Johan Cruyff é o holandês para Jesus Cristo. Acredito mesmo que sim. O corrector do Microsoft Word também parece pensar assim, porque me sugere a alteração sempre que escrevo o nome do mítico futebolista. As iniciais são as mesmas, bem como o número de letras. A sonoridade induz o pensamento, e a data da morte de Cruyff, três dias antes da Páscoa, parece confirmar a teoria. Talvez ressuscite no Domingo, dou por mim a pensar. Mesmo que não o faça, o holandês parte, mas deixa a certeza de que depositou em todos os relvados da terra a semente de uma herança inestimável. 

Dentro e fora de campo, Cruyff era estratega mas também artista, tal como era um pensador que se fazia dono de um espírito livre. As suas convicções nunca foram quebradas, porque sempre se escudou no orgulho do seu valor e na crença da sua verdade. 

Inovou, inventou e criou um estilo de jogo que se tornou história. A grandeza do Barcelona foi ele quem a escreveu. Só depois da chegada de Cruyff à equipa catalã é que os blaugrana se tornaram a potência de hoje em dia, rivais máximos de um Real Madrid que, até então, tinha no Atlético a sua única competição. Pep Guardiola e Luís Enrique, os outros obreiros de um clube de enorme sucesso, são seguidores do Dream Team de 1992, discípulos de uma filosofia que foi o holandês quem desenvolveu. Pode por isso falar-se, na cronologia do futebol moderno, de um tempo a.C. e d.C. Antes de Cruyff e depois de Cruyff. 

O respeito que ainda hoje a Europa futebolística nutre por um Ajax que já não é ameaça para ninguém, também a ele se deve, bem como a época gloriosa e irrepetível, mesmo com tantos génios nascidos depois, da Laranja Mecânica, a eterna selecção do quase.  

Por isso, tal como o outro cuja vida a Bíblia nos conta, também este Cristo nos salvou - de um futebol aborrecido e sem beleza, onde a táctica se sobrepunha à técnica, no tempo em que assistir a uma partida não nos permitia sonhar. 

Em 2004, Antonio Nikopolidis ganhou um Europeu de futebol. Dez anos depois, ganha umas as eleições, não as Europeias mas as Autárquicas, sob o comando de Yannis Moralis, vice-presidente do Olympiakos e cabeça de lista do partido Pireas Nikitis (“Pireu Vencedor”).

Dizem que é parecido com George Clooney. Talvez seja do cabelo grisalho, que lhe despontou desde muito cedo, quando ainda defendia a baliza do Olympiakos, e a política nada era mais do que uma realidade distante. Nikopolidis está habituado, de certa forma, a ser “o outro” ‐ como na relação que lhe atribuem ao actor norte-americano‐, uma figura secundária mas igualmente competente: vive na sombra de Angelos Charisteas, para sempre o nome e o rosto da vitória grega no Europeu de 2004 em Lisboa, mas foi ele quem por um par de ocasiões deu o corpo às bolas, impedindo os golos de Cristiano Ronaldo e Ricardo Carvalho. 

Em 2004, a epopeia futebolística da Grécia fez jus a uma série de improváveis e impossíveis, mas foi de alguma forma a afirmação física de que a História é “uma sucessão sucessiva de factos que se sucedem sucessivamente no tempo”. As metáforas e comparações com a Grécia Antiga são óbvias e foram gastas nos títulos da altura, mas são necessárias novamente, numa altura em que o país helénico procura renascer das cinzas, vítima de uma economia e de um sistema de crédito que de si se apoderou. 

Em Abril, o Olympiakos conquistou o seu 41o título de campeão nacional. Ao mesmo tempo que a equipa conseguia o seu quarto campeonato consecutivo, o nono nos últimos dez anos, Yannis Moralis, o vice-­presidente do clube, anunciou a criação de um novo partido político, do qual seria líder. Nikopolidis é uma das figuras emblemáticas do desporto grego que se associa a este novo movimento, no qual assume cargos de chefia como membro “dos jotas” lá do sítio. 

Nikopolidis é novamente “o outro”, uma figura menor, em 2014 como em 2004, mas que pretende fazer algo pelo seu país, como então. Poderia dizer-­se, antes, como lhe parece estar destinado. Há quem o compare a uma espécie de gladiador, daqueles cujos nomes nunca darão canções, mas que são os primeiros da frente na linha das batalhas. Certos ou errados, dão sempre um passo em frente. Diz-­se que a Democracia nasceu na Antiga Grécia e que a nova, um modelo que quebrará com a política actual, terá que de lá vir também, nascendo da dor de um povo demasiado massacrado. Porém, há quem, pensando que assim será, não concorde com as ideias defendidas pelo novo partido. 

O surgimento de Pireas Nikitis é parte de uma tendência mais ampla de desagregação e realinhamento na política grega, pretendendo afastar-­se das medidas estabelecidas pelos partidos tradicionais e das políticas ditadas pela troika, a União Europeia, o Banco Central Europeu e o Fundo Monetário Internacional. 

Tem existido alguma dificuldade em enquadrar a ideologia política que rege as promessas e medidas do Pireas Nikitis, ainda que o adversário de Moralis, Mihaloliakos, o tenha acusado de ser próxima à da extrema-­direita. Os ultras mais fundamentalistas do Olympiakos, da famosa “Porta Sete”, foram sempre associados ao partido neo-­nazi Aurora Dourada, mas Mihaloliakos acredita que estes formem agora parte da massa votante do novo partido do seu vice-­líder.

“El fútbol es un estado de animo”, aseguró a su día Jorge Valdano. Si todavía sigue su teoría, el argentino no dudará a la hora de apuntar el Levante como favorito a la victoria contra el Rayo, este viernes a las 23h en Vallecas (Cuatro). Y es que mientras que los de Paco Jémez recuperan anímicamente de la pesada derrota en el Calderón (5-0), el conjunto valencianista llega al encuentro moralizado con el punto conquistado frente al Sevilla. 

"Somos el equipo más pequeño de la categoría. Hay 19 y luego nosotros, el 20. Los más mierdas de la categoría somos nosotros. Y a nadie le ha entrado en la cabeza eso. Hasta que no seamos conscientes de eso no entraremos en la dinámica buena. Cuando sepamos eso, podemos competir con cualquiera”. Las duras palabras de Paco al final del partido contra el Atlético de Madrid reflejan el choque de realidad que sufrió el conjunto franjirrojo el pasado domingo. Después de la mejor temporada de su historia y de un contundente 3-0 al Elche en el debut de la 2013/2014, el Rayo Vallecano parecía asomarse nuevamente como candidato a dar la sorpresa. La verdad es que rápidamente el conjunto vallecano se bajó al suelo, ya que el resultado de la jornada 2 sirvió para acordar a todos, “desde el presidente al que corta el césped”, las limitaciones del equipo con el presupuesto más bajo de La Liga (7,5 millones; el siguiente, el del Granada, ya es de 22). 

La semana de trabajo sirvió sobretodo para la plantilla restablecerse del trauma de la abultada derrota, pero también para incorporar a Zé Castro en los trabajos del grupo. El portugués fue contratado a cuesto cero tras rescindir el contrato que le vinculaba al Deportivo de la Coruña, pero el recién llegado no parece ser todavía opción para el 11, esto a pesar que Paco demostrara su desagrado con Gálvez al quitarle en el Calderón pasados 30 minutos de juego. El objetivo para el partido, ese, es claro: mejorar la imagen. 

El Levante llega por eso a Vallecas con ganas de “aprovechar el nervosismo del Rayo”, como lo subrayó Barral en rueda de prensa, bien como motivado por el empate (1-1) frente al Sevilla en el Ciutat de Valencia la ultima jornada. Tras la pesadísima derrota frente al Barcelona (7-0), el cambio de actitud del equipo fue notable, y eso mismo lo señalo Juanfran, el capitán granota, que se mostró muy satisfecho con la imagen que el grupo pasó el domingo. 

Así, el conjunto valencianista preparó el partido con la intención clara de conseguir su primera victoria en el campeonato ya en Vallecas, dando continuidad a las buenas sensaciones . El Zhar y Diop, que llevan tocados desde pretemporada por sendas lesiones de tobillo, ya entrenaron con el grupo y puede que entren en la convocatoria. Por su parte, Héctor Rodas y Aloys Nong trabajaron al margen del grupo, y tienen muy complicado llegar al partido de este viernes. De esta manera, Caparrós probó con el mismo once que en el partido del Sevilla. 

El horario del encuentro, las 23 horas, ha sido un factor muy a tener en cuenta por ambos equipos durante la preparación para la puesta, ya que se han ejercitado en sesiones vespertinas, en caso del Levante, y nocturnas, por parte del Rayo. También los aficionados rayistas se preparan para afrontar el partido teniendo en cuenta su hora tardía: la Plataforma ADRV solicitó a la afición que no entre al estadio de Vallecas hasta el minuto 24 del partido, como medida de protesta.

Dos goles de Alberto Bueno, que no podía pedir mejor estreno en Vallecas, y uno de Alberto Perea sellaron la tranquila victoria del Rayo frente a un regresado Elche, voluntarioso pero poco incisivo, y que no supo ofrecer resistencia a un equipo más experimentado en las andanzas de la Liga. 

Dicen los ancianos que hay males que llegan para bien. La lesión de José Carlos - sustituido a los 34 minutos por Perea cuando firmaba la mejor exhibición del partido – es de eso mismo un claro ejemplo. Hasta ese momento, el fútbol en Vallecas se desenrollaba lento y sin interés, y la escena en el césped, todavía típica de un partido de pretemporada, aburría a los espectadores. Sin embargo, la salida del ‘9’, el único jugador que hasta entonces había rematado (por tres veces) a la portería del Elche, pareció animar a sus compañeros, que vueltos poco más de nueve minutos hicieron sonar el “Final Countdown” en los altavoces del estadio. El hit de los Europe sirvió de banda sonora a la celebración del primer gol del Rayo Vallecano en la temporada 2013/2014: Alberto Bueno apareció por el centro del área y correspondió como si fuera un penalti en movimiento al centro de Saúl por la banda derecha. 

El Elche, que en los primeros treinta minutos del partido equilibrara las cosas, presentándose de forma muy voluntariosa y presionando incluso en las zonas más arriba, no tuvo tiempo de reajustarse, porque cuatro minutos después del gol de Bueno otro Alberto quiso decir “presente”: Perea recuperó el balón a la entrada del medio campo del Rayo Vallecano y disparó para las redes de la portería de Manu Herrera, que nada pudo hacer para evitar el golazo del jugador que había ingresado pocos minutos antes en el partido. 

Estos dos goles al borde del descanso descompensaron anímicamente a los franjiverdes, que contaron con el apoyo de su afición en este tan esperado regreso a la Primera División española. Pero el Elche, que en el primer tiempo construyera algunas buenas jugadas de envolvimiento y creara peligro con un buen remate de Aaron a los 16 minutos, no más se acercó con clarividencia a la portería de Cobeño, sino a los 71 minutos, cuando el portero del Rayo desvió para córner el remate de Coro.